A OceanGate – responsável pelo passeio com o submersível Titan até os destroços do Titanic -, alega que os cinco passageiros da expedição foram “tristemente perdidos”. É o que afirma a entidade, por meio de comunicado emitido nesta quinta-feira (22).

“Agora, acreditamos que nosso CEO Stockton Rush, Shahzada Dawood e seu filho Suleman Dawood, Hamish Harding e Paul-Henri Nargeolet foram tristemente perdidos. Esses homens eram verdadeiros exploradores que compartilhavam um distinto espírito de aventura e uma profunda paixão por explorar e proteger os oceanos do mundo. Nossos corações estão com essas cinco almas e todos os membros de suas famílias durante esse período trágico. Lamentamos a perda de vidas e a alegria que eles trouxeram para todos que conheciam”, afirma a declaração.

“Este é um momento extremamente triste para nossos funcionários dedicados que estão exaustos e sofrendo profundamente com essa perda. Toda a família OceanGate está profundamente grata pelos inúmeros homens e mulheres de várias organizações da comunidade internacional que enviaram recursos abrangentes e trabalharam muito duro nesta missão. Agradecemos seu compromisso em encontrar esses cinco exploradores e seus dias e noites de trabalho incansável para apoiar nossa tripulação e suas famílias. Este é um momento muito triste para toda a comunidade de exploradores e para cada um dos familiares daqueles que se perderam no mar. Pedimos respeitosamente que a privacidade dessas famílias seja respeitada durante este momento tão doloroso”, complementa o comunicado.

Ainda na manhã desta quinta, foram encontrados destroços nas áreas de buscas pelo submersível. De acordo com informações repassadas pela Guarda Costeira, a descoberta foi feita por uma sonda perto de onde estão os restos do navio que naufragou em 1912. Os destroços foram localizados no fundo do oceano, a cerca de 500 metros da proa do Titanic. A sonda e mais dois robôs capazes de monitorar o fundo do mar chegaram até a profundeza máxima do Oceano Atlântico.

“Uma área com destroços foi descoberta dentro da área de busca por um veículo não tripulado perto do Titanic. Especialistas do comando unificado estão avaliando as informações”, diz o comando Nordeste da Guarda Costeira norte-americana, que coordena as operações de busca.

Conforme especificações da empresa responsável pelo passeio, o submersível tinha 96 horas de ar respirável desde o último domingo (18), data em que o veículo desapareceu. O prazo estimado pelas autoridades dos Estados Unidos para a duração do oxigênio no Titan terminou na manhã desta quinta-feira.

Relembre o caso

A Guarda Costeira de Boston (EUA) foi acionada na última segunda-feira (19) para iniciar missão de resgate e encontrar o submersível – espécie de minissubmarino, que desapareceu com turistas que visitam os destroços do Titanic, em um mergulho de 3.800 metros (ida e volta), que pode levar até oito horas.

O submersível tem capacidade para até cinco pessoas. Um piloto, um especialista em conteúdo sobre o Titanic e três turistas. A empresa responsável pelo mergulho não informou quantos pagantes estavam a bordo.

Um piloto e quatro passageiros a bordo:

• Stockton Rush: diretor-executivo da OceanGate e piloto do submersível;
• Paul-Henry Nargeolet: ex-comandante da Marinha Francesa e principal especialista no naufrágio do Titanic;
• Hamish Harding: bilionário e explorador britânico;
• Shahzada Dawood: empresário paquistanês;
• Suleman Dawood, que é filho de Shahzada.

Jornada milionária

A OceanGate Expeditions empresa responsável pelo tour, cobra US$ 250.000 (quase R$ 1.2 milhão) por uma vaga no submersível, em uma jornada de oito dias para ver Titanic.

Apesar dos valores altos, o mergulho exploratório é relativamente comum. Ainda assim, sobre o caso recente, a empresa afirma apenas que uma das expedições estava “em andamento”, sem comentar mais nada sobre o ocorrido.

Expedição nas redes sociais

A última publicação da OceanGates no Instagram já tem três dias e mostra uma foto dos turistas e das equipes de bordo. A legenda comemora a expedição.

“Foram duas semanas incrivelmente ocupadas! Obrigado a todas as nossas equipes de mergulho que se juntaram a nós – aqui está uma olhada em nossa tripulação da Missão 3 e Missão 4”, diz o post.

Já nos comentários o que se vê são perguntas sobre o paradeiro dos turistas e do submersível. A empresa não se dispôs a responder.