O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse na quinta-feira (21) que Israel retomaria imediatamente as negociações para a libertação de todos os reféns mantidos em Gaza e o fim da guerra de quase dois anos, mas em termos aceitáveis para Israel.
Foi a primeira resposta de Netanyahu à proposta de cessar-fogo temporário apresentada pelo Egito e pelo Catar, que o Hamas aceitou na segunda-feira (18).
Falando a soldados perto da fronteira de Israel com Gaza, Netanyahu disse que ainda estava determinado a aprovar planos para derrotar o Hamas e capturar a Cidade de Gaza, o centro densamente povoado no coração do território palestino.
Milhares de palestinos deixaram suas casas à medida que tanques israelenses se aproximavam da Cidade de Gaza nos últimos 10 dias.
“Ao mesmo tempo, dei instruções para iniciar negociações imediatas para a libertação de todos os nossos reféns e o fim da guerra em termos aceitáveis para Israel”, disse ele, acrescentando: “Estamos na fase de tomada de decisão.”
O plano de Israel para tomar a Cidade de Gaza foi aprovado este mês pelo gabinete de segurança, presidido por Netanyahu, embora muitos dos aliados mais próximos de Israel tenham instado o governo a reconsiderar.
Suas últimas declarações reforçam a visão do governo israelense de que qualquer acordo garanta a libertação de todos os 50 reféns capturados em Israel em outubro de 2023 e ainda mantidos por militantes em Gaza. Autoridades israelenses acreditam que cerca de 20 ainda estão vivos.
A proposta em questão pede um cessar-fogo de 60 dias e a libertação de 10 reféns vivos mantidos em Gaza por militantes do Hamas e de 18 corpos. Em troca, Israel libertaria cerca de 200 prisioneiros palestinos de longa data mantidos por Israel.
Uma vez que o cessar-fogo temporário comece, a proposta é que o Hamas e Israel iniciem negociações sobre um cessar-fogo permanente que incluiria o retorno dos reféns restantes.
Protesto dos moradores de Gaza
Em um sinal de crescente desespero com as condições em Gaza, os moradores realizaram um raro protesto contra a guerra na quinta-feira.
Centenas de pessoas se reuniram na Cidade de Gaza em uma marcha organizada por diversas uniões civis, carregando faixas com os dizeres “Salvem Gaza, basta” e “Gaza está morrendo por matança, fome e opressão”.
“Esta é uma mensagem clara: as palavras se esgotaram e chegou a hora de agir para interromper as operações militares, para pôr fim ao genocídio contra o nosso povo e para parar os massacres que ocorrem diariamente”, disse o jornalista palestino Tawfik Abu Jarad durante o protesto.
O Ministério da Saúde de Gaza informou que pelo menos 70 pessoas foram mortas por disparos israelenses no enclave nas últimas 24 horas, incluindo oito pessoas em uma casa no subúrbio de Sabra, na Cidade de Gaza.
Uma declaração do movimento palestino Fatah disse que um dos mortos em Sabra era um líder do Fatah e ex-militante, juntamente com sete membros de sua família. Não houve comentário imediato das forças armadas israelenses.
Cessar-fogo ou a tomada da Cidade de Gaza
Mesmo com os preparativos militares para lançar o ataque à Cidade de Gaza, autoridades israelenses indicaram que ainda há tempo para que um cessar-fogo seja alcançado.
Na quarta-feira (20), o exército convocou 60.000 reservistas, um sinal de que o governo está avançando com o plano, apesar da condenação internacional. Uma convocação desse tipo deve levar semanas.
Netanyahu está sob pressão de alguns membros da ultradireita de sua coalizão para rejeitar um cessar-fogo temporário e, em vez disso, continuar a guerra e buscar a anexação do território.
Algumas famílias palestinas na Cidade de Gaza já foram para abrigos ao longo da costa, enquanto outras se deslocaram para o centro e sul do território, segundo relatos de moradores.
“Estamos enfrentando uma situação amarga, amarga: morrer em casa ou sair e morrer em outro lugar. Enquanto esta guerra continuar, a sobrevivência é incerta”, disse Rabah Abu Elias, 67, pai de sete filhos.
“Nas notícias, eles falam sobre uma possível trégua, mas no local, nós só ouvimos explosões e vemos mortes. Deixar a Cidade de Gaza ou não, não é uma decisão fácil de tomar”, ele disse à Reuters por telefone.
Na quinta-feira, o porta-voz militar israelense Avichay Adraee escreveu no X que o exército havia começado a fazer o que ele chamou de ligações de aviso inicial para organizações médicas e internacionais que operam no norte de Gaza, informando que os moradores da Cidade de Gaza deveriam começar a se preparar para sair da cidade e ir em direção ao sul.
Adraee compartilhou uma gravação do que, segundo ele, seria um oficial israelense dizendo a um funcionário do Ministério da Saúde de Gaza que os hospitais no sul de Gaza também deveriam se preparar para receber pacientes das instalações médicas no norte, que serão forçados a evacuar.