Por quase um século, pacotes de baixo valor vindos do exterior entravam nos Estados Unidos livres de impostos, graças à chamada “regra de minimis”, que desde 2015 se aplicava a encomendas com valor inferior a US$ 800.
A brecha reformulou a maneira como inúmeros americanos fazem compras, permitindo que muitas pequenas empresas globalmente vendessem produtos para consumidores americanos com relativa facilidade e possibilitando, em particular, que sites chineses de e-commerce com preços ultrabaixos como Shein, Temu e AliExpress vendessem desde roupas até móveis e eletrônicos diretamente para compradores americanos, escapando de muitas tarifas aplicadas a pacotes que excedem o limite de US$ 800.
Mas esses dias acabaram. A partir desta sexta-feira (29), todas as mercadorias importadas — independentemente de seu valor — estão agora sujeitas a tarifas de 10% a 50%, dependendo de seu país de origem. (Em alguns casos, podem enfrentar uma taxa fixa de US$ 80 a US$ 200, mas apenas pelos próximos seis meses.)
Dor de cabeça para os serviços de entrega
Antes do fim da regra de minimis, diversos serviços de entrega em toda a Europa, bem como Japão, Austrália, Taiwan e México suspenderam as entregas para os Estados Unidos, citando desafios logísticos de conformidade.
A transportadora internacional UPS, por sua vez, disse em comunicado à CNN na quinta-feira: “Estamos preparados para as novas mudanças e não prevemos nenhum acúmulo ou atraso.”
A DHL, que suspendeu o serviço para envios de encomendas padrão da Alemanha, mas continua enviando pacotes internacionais para os Estados Unidos de todos os outros países que atende, informou à CNN que as remessas “podem sofrer atrasos durante o período de transição enquanto todas as partes se ajustam às mudanças na política e regulamentação tarifária.”
O Serviço Postal dos Estados Unidos e a FedEx se recusaram a comentar se os clientes devem antecipar atrasos.
“Nossos sistemas estão totalmente programados e equipados para apoiar a implementação sem problemas dessas mudanças. O CBP se preparou extensivamente para esta transição e está pronto com uma estratégia abrangente, tendo fornecido orientação clara e oportuna aos parceiros da cadeia de suprimentos, incluindo operadores postais estrangeiros, transportadoras e terceiros qualificados para garantir a conformidade com as novas regras.”
Susan Thomas, comissária executiva interina do Escritório de Comércio da Alfândega e Proteção de Fronteiras, disse à CNN em um comunicado que os sistemas da agência “estão totalmente programados e equipados para apoiar a implementação sem problemas dessas mudanças.”
“O CBP se preparou extensivamente para esta transição e está pronto com uma estratégia abrangente, tendo fornecido orientação clara e oportuna aos parceiros da cadeia de suprimentos, incluindo operadores postais estrangeiros, transportadoras e terceiros qualificados para garantir a conformidade com as novas regras”, disse ela.
Benefício potencial para algumas pequenas empresas americanas
Embora algumas pequenas empresas, assim como alguns consumidores individuais, tenham se beneficiado da isenção de minimis ao comprar produtos sem impostos, o fim da isenção também pode beneficiar alguns.
Para Steve Raderstorf, coproprietário da Scrub Identity, que vende uniformes médicos e outros vestuários médicos em duas lojas localizadas em Indianapolis, a mudança tarifária vai “nivelar o campo de jogo” para ele e, segundo acredita, outros pequenos empresários, disse ele.
Um relatório de 2023 da Coalition for a Prosperous America, um grupo que defende produtores e fabricantes americanos, estima que gigantes do e-commerce como Amazon e Walmart obtiveram centenas de bilhões de dólares em receita em 2022 através de suas redes de vendedores terceirizados que aproveitaram a brecha.
Raderstorf disse que quase todos os produtos que ele vende são importados. Mas como uma pequena empresa, ele não tem a capacidade de estabelecer uma rede de terceiros para aproveitar a isenção. Em vez disso, suas mercadorias importadas estão todas sujeitas às tarifas aplicáveis.
Além disso, muitos dos fabricantes estrangeiros dos quais ele compra produtos em grande quantidade para obter um melhor preço se beneficiaram do de minimis ao estabelecer sites para vender diretamente para pessoas que poderiam ter comprado em suas lojas.
Com o fim do de minimis, ele acredita que as pequenas empresas têm uma chance melhor de competir mais justamente com os mega varejistas e também apoiar mais suas comunidades locais.
“Quando alguém vem à minha porta e quer que eu apoie o time local de futebol ou beisebol, eu tenho dinheiro para fazer isso, e então ele volta para a comunidade”, ele disse à CNN. “Quando vai para a China, nunca, jamais fica nos Estados Unidos — está perdido para sempre.”
Desde que a isenção de minimis foi fechada para China e Hong Kong, o CBP viu os pacotes que de outra forma se qualificariam para isenção de impostos cair de uma média de 4 milhões por dia para 1 milhão, disseram autoridades da Casa Branca aos repórteres na quinta-feira.
Raderstorf é empático com os americanos que estão preocupados com o aumento do custo das mercadorias — mas ao mesmo tempo, ele está esperançoso de que isso “vai empurrá-los de volta para suas comunidades para encontrar seus varejistas locais.”