Carlos Alcaraz superou um adversário inspirado e o calor sufocante de Londres para chegar às quartas de final em Queen’s, vencendo seu compatriota Jaume Munar por 6-4, 6-7(9), 7-5 em uma disputa épica que durou três horas e 23 minutos.
Foi a partida mais longa no torneio do oeste de Londres, um prestigioso evento preparatório para Wimbledon, desde 1991, levando Alcaraz a escrever ironicamente na lente da câmera após sua vitória: “Estávamos jogando no saibro?”
Foi longe de ser uma das atuações mais distintas de Alcaraz, já que o espanhol teve dificuldades com seu saque durante toda a partida e cometeu impressionantes 53 erros não forçados.
Alcaraz poderia – e talvez devesse – ter encerrado a partida muito antes, mas cometeu dupla falta no match point quando sacava em 6-4 no tie-break do segundo set.
O atleta de 22 anos, que recentemente conquistou seu quinto Grand Slam ao vir de dois sets abaixo para vencer Jannik Sinner na final mais longa da história de Roland Garros, teve então que se recuperar de uma desvantagem de 4-2 no terceiro set, finalmente garantindo a vitória em seu terceiro match point.
“Jaume é um grande competidor”, disse Alcaraz à BBC. “Acho que vocês viram hoje como é difícil vencê-lo. Aconteceram muitas coisas durante a partida, mas estou realmente muito feliz.”
“No terceiro set, houve um momento em que eu lutei muito mentalmente e fisicamente. Sinceramente, ainda não sei como estou aqui em pé, mas estou muito orgulhoso e feliz por me dar mais uma chance de trabalhar ainda mais duro.”
Alcaraz, que estende sua sequência de vitórias para um recorde pessoal de 15 partidas, admitiu que nem ele sabia como conseguiu vencer essa partida, um sentimento semelhante ao que compartilhou após vencer Sinner em Paris.
“Eu apenas continuei lutando”, disse Alcaraz. “Acho que não desisti. Honestamente, eu poderia ter mostrado que estava mentalmente esgotado, mas permaneci firme, tentei lutar. Mas, como disse, ainda não sei como.”
Embora Alcaraz seja considerado com razão um fenômeno das quadras de saibro, ele está provando ser igualmente habilidoso na grama mais rápida e agora ostenta um recorde de 22-1 na superfície desde 2023, segundo a ATP, incluindo o título em Queen’s no ano passado e vitórias consecutivas em Wimbledon.
Em outras partidas, o finalista derrotado de Roland Garros, Jannik Sinner, foi surpreendido pelo número 45 do mundo Alexander Bublik na segunda rodada de Halle, na Alemanha.
O cazaque venceu por 3-6, 6-3, 6-4 para encerrar o reinado de Sinner como campeão defensor de Halle e conquistar sua primeira vitória na carreira sobre um número 1 do mundo.
A surpreendente vitória levou Bublik a comentar em um Reel do Instagram sobre sua vitória: “Peguei ele, pessoal.”