O líder do campeonato da Fórmula 1, George Russell, colocou a Mercedes na pole position para a primeira corrida sprint da temporada, nesta sexta-feira (13), na China, garantindo uma dobradinha provisória na primeira fila ao lado do companheiro de equipe, Kimi Antonelli.
Russell liderou todas as fases da sessão no circuito de Xangai e conquistou a primeira pole de sprint da carreira ao marcar o tempo de 1min31s520.
Antonelli ficou 0s289 atrás do britânico.
Lando Norris, da McLaren, foi o terceiro mais rápido. No entanto, o britânico pode subir para a primeira fila caso Antonelli seja punido, já que o piloto da Mercedes está sendo investigado por supostamente atrapalhar o atual campeão mundial durante a segunda fase da classificação.
Lewis Hamilton, da Ferrari — que largou na pole da corrida de 100 km na China no ano passado — registrou o quarto melhor tempo. Ele ficou à frente de Oscar Piastri, da McLaren, e de Charles Leclerc, também da Ferrari.
A corrida de sábado concede oito pontos ao vencedor, com os oito primeiros colocados pontuando. A corrida principal do Grande Prêmio acontece no domingo (15).
“Verdadeiro prazer”
Russell foi o terceiro britânico consecutivo a conquistar a pole position nas provas de velocidade em Xangai, depois de Norris em 2024 e Hamilton em 2025.
“O carro está incrível”, disse Russell, vencedor da etapa de abertura da temporada australiana no último fim de semana. “Sabíamos depois de Melbourne que tínhamos um carro muito bom, o motor está funcionando muito bem e hoje foi um verdadeiro prazer pilotá-lo”.
Antonelli e Gasly punidos?
Os comissários afirmaram em comunicado que Antonelli teria sido culpado de obstrução desnecessária se Norris estivesse em uma volta rápida, mas não tomaram nenhuma providência em vista das palavras do campeão.
Pierre Gasly foi o sétimo mais rápido pela Alpine, equipe pertencente à Renault, mas está sendo investigado por aparentemente ter atrapalhado o tetracampeão mundial Max Verstappen, da Red Bull, que terminou em oitavo.
Oliver Bearman, da Haas, conquistou a nona posição no grid, e o novo companheiro de equipe de Verstappen, Isack Hadjar, completou o top 10, mas a impressionantes 2,2 segundos do ritmo de Russell.
Norris satisfeito
“P3 é o melhor que podemos fazer por enquanto”, disse Lando após a corrida. “Na verdade, estou bastante feliz por ter vencido as duas Ferraris hoje, porque elas pareceram muito boas o dia todo. Então, estou satisfeito. Boa posição para amanhã”.
A Ferrari espera ficar mais perto na corrida
Leclerc afirmou que a Mercedes ainda estava um passo à frente, mas a Ferrari, que removeu sua chamada asa traseira “Macarena” para a sessão devido a preocupações com a confiabilidade, deveria ter sido mais forte.
“Por algum motivo, durante a qualificação, a unidade de potência da Mercedes consegue muitos tempos de volta”, disse o monegasco. “Ainda não conseguimos atingir esse tempo de volta na qualificação, mas na corrida estamos mais perto, então tenho esperança de que possamos voltar amanhã”.
Hamilton afirmou que os engenheiros fizeram um trabalho fantástico para deixar o carro pronto depois de ele ter rodado em uma sessão de treinos complicada.
“O carro, no geral, estava ótimo. Acho que o problema está nas retas; é muito tempo para perder, então temos muito trabalho a fazer. Precisamos nos esforçar bastante para melhorar a potência”.
Bortoleto e o bom início da Audi
Mais atrás, a Audi continuou a ter um bom desempenho, com Nico Hulkenberg a qualificar-se em 11º e o brasileiro Gabriel Bortoleto em 14º.
A estreante Cadillac ocupou as duas últimas posições, com o mexicano Sergio Perez impossibilitado de participar da sessão devido a um problema no sistema de combustível.
A Aston Martin, com problemas devido à sua nova unidade de potência Honda, teve Fernando Alonso em 19º e Lance Stroll em 20º. A Williams, cujo carro foi prejudicado pelo excesso de peso, teve Carlos Sainz em 17º e Alex Albon em 18º.