A vice-presidente Kamala Harris passou grande parte do ano viajando pelo país, enfrentando o Partido Republicano e seu líder, o ex-presidente Donald Trump. Mas agora ela está dando golpes políticos em outro oponente: o senador JD Vance.
As crescentes preocupações sobre o presidente Joe Biden e sua viabilidade como candidato colocaram um holofote ainda maior sobre Harris nas últimas semanas, à medida que alguns aliados e legisladores apresentavam seu nome como uma possível substituta para liderar a chapa do partido.
À medida que o pânico e a especulação se espalhavam pelo Partido Democrata após o debate de 27 de junho, a vice-presidente e os seus assessores continuaram a vigiar quem poderia ser selecionado para servir como vice-presidente de Trump.
Nas semanas que antecederam a apresentação de Trump do seu companheiro de chapa em Milwaukee, havia vários republicanos que se acreditava estarem na lista do ex-presidente.
Eles monitoraram com grande interesse cada uma de suas aparições em programas de domingo, comentários públicos e outras entrevistas na mídia, com a expectativa de que um deles provavelmente enfrentaria Harris no debate que deve ocorrer nos próximos meses.
A equipe de Harris concordou: Vance seria claramente um adversário difícil no debate. O senador de Ohio parecia particularmente hábil em desviar perguntas sobre as declarações e posições políticas anteriores sobre Trump. Essa capacidade provavelmente será um dos vários fatores-chave que moldarão os preparativos para o debate de Harris.
Os democratas esperam que Harris – que debateu com Biden durante as primárias democratas de 2020 e desferiu alguns dos golpes mais memoráveis no agora presidente – supere em muito o desempenho de Vance. O desempenho desastroso de Biden contra Trump no mês passado provocou pânico em todo o Partido Democrata, e os aliados do presidente estão lutando para tentar virar a página da saga.
O debate hesitante de Biden surpreendeu até mesmo alguns dos seus principais assessores, e o presidente desperdiçou uma oportunidade de apresentar um argumento claro contra Trump na questão dos direitos reprodutivos foi um dos mais intrigantes e frustrantes para os democratas que estavam sintonizados.
“Ela enfrentará ele e Trump na defesa do aborto de uma forma que idealmente Biden teria feito no debate”, disse um amigo de longa data de Harris.
Os assessores de Harris dizem que quando se trata de duas questões em particular – os direitos reprodutivos e a ameaça de Trump à democracia – o histórico e as declarações anteriores de Vance apenas devem reforçar o que já consideram os argumentos mais convincentes da vice-presidente contra o ex-presidente dos EUA.
Ao preparar-se para a escolha de Trump para a vice-presidência, os assessores de Harris viram uma oportunidade em Vance, dado o seu apoio à proibição federal do aborto. Harris já cruzou o país, atacando as restrições ao aborto e classificando-as como “proibições do aborto de Trump”.
Quando questionada se isso influenciaria a forma como Harris apresenta seu caso contra a chapa Trump-Vance, uma fonte disse: “Claro que será. Seu histórico fala por si”, referindo-se a Vance.
Mas, dizem as fontes, o principal alvo de Harris na pista continuará a ser Trump, enquanto Vance serve de exemplo do que o ex-presidente pretende alcançar num segundo mandato.
“Durante a campanha, ela manterá o foco em Trump e falará sobre Vance e como isso se reflete em Trump”, disse uma fonte de campanha. “Isso é revelador sobre a verdadeira posição de Trump sobre a proibição do aborto. Você pode esperar que ela defenda esse caso”, acrescentou a fonte, referindo-se às hesitações de Trump sobre a proibição do aborto.
Harris apresentou essa mensagem durante uma parada de campanha na Carolina do Norte na quinta-feira (18).
O vice-presidente argumentou que a escolha de Trump como vice-presidente é uma distração da sua agenda extremista, na qual os americanos “não estão se apaixonando”.
“Com a escolha do seu companheiro de chapa esta semana, Donald Trump também está tentando distrair as pessoas. Ele quer desviar a atenção de seu histórico e de seu plano de projeto para 2025 para sugerir que ele e seu companheiro de chapa vão priorizar a classe média”, disse Harris.
Em uma breve ligação na terça-feira (16), Harris e Vance disseram que estavam ansiosos para debater um com o outro, mas não discutiram detalhes sobre quando isso aconteceria, de acordo com duas fontes familiarizadas com a ligação. A campanha de Trump se recusou a comprometer-se com uma data, pois aponta para o caos que se desenrola no outro partido político.
“Não sabemos quem será o candidato democrata para vice-presidente, por isso não podemos marcar uma data antes da convenção. Fazer isso seria injusto com Gavin Newsom, JB Pritzker, Gretchen Whitmer ou quem quer que Kamala Harris escolha como sua companheira de chapa”, disse o porta-voz de Trump, Brian Hughes, em comunicado.
A campanha de Biden respondeu na quarta-feira, dizendo: “Este debate está sendo discutido há dois meses. Se JD Vance não estiver disposto a defender o histórico Trump-Vance no palco do debate, ele deveria apenas dizê-lo”.
