Depois de confirmar a saída de Sergio Pérez, a Red Bull Racing (RBR) já definiu seu substituto. Para o lugar do mexicano, a terceira colocada da F1 2024 anunciou a contratação de Liam Lawson, egresso da RB. O neozelandês fará no ano que vem sua primeira temporada em tempo integral na categoria, após ser convocado para algumas corridas, nos últimos dois anos, como substituto de Daniel Ricciardo.
Checo Pérez não conseguiu acompanhar o desempenho do colega tetracampeão Max Verstappen; enquanto o companheiro disputava e vencia mundiais, ele ficou longe do vice-campeonato em 2021, perdeu a posição para Charles Leclerc em 2022 e, embora tenha conquistado a segunda colocação em 2023, fez em 2024 seu pior ano pela RBR: foi apenas oitavo no Mundial.
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O período de maior êxito na carreira do piloto latino foi no início da parceria com a equipe de Milton Keynes: com ela, se tornou o maior piloto do México na F1 e, apesar da disparidade em relação a Verstappen, despediu-se com cinco vitórias, 29 pódios, três poles e um vice-campeonato conquistado com o time.
A RBR aposta agora no jovem neozelandês Liam Lawson para garantir mais pontos como segundo piloto. Aos 22 anos de idade, Lawson ainda não fez uma temporada completa na Fórmula 1. A estreia foi em 2023 pela AlphaTauri, após o piloto titular Daniel Ricciardo fraturar a mão no GP da Holanda e perder cinco provas. Na ocasião, o novato somou dois pontos. No fim da temporada de 2024, ele substituiu de vez Ricciardo e particiou de seis corridas, com quatro pontos conquistados.
Com a confirmação da promoção de Lawson, uma nova vaga se abre na RB. O nome mais forte para assumir o posto é o do francês Isack Hadjar, vice-campeão da Fórmula 2 nesta temporada. Ele é piloto da academia da RBR e chegou a participar de alguns treinos livres na F1, mas chamou atenção após a batalha com o brasileiro Gabriel Bortoleto pelo título da F2 até a última corrida, quando teve problema na largada e viu o rival conquistar o campeonato.
Quem é Liam Lawson?
O neozelandês de 22 anos nasceu na cidade de Hastings e começou a competir no kart aos sete anos de idade. Depois de terminar com o vice-campeonato na F4 Australiana, na ADAC Formula 4 e na Euroformula, Lawson finalmente venceu a Formula Regional Oceania e conquistou uma vaga na Fórmula 3, em 2020 – já como membro da academia de pilotos da RBR. Depois de dois anos na F3, subiu para a Fórmula 2 e acabou a temporada de 2022 na terceira posição.
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Também em 2022, tornou-se piloto reserva da AlphaTauri (atual RB) e participou de sessões de treinos livres. Entretanto, só estreou oficialmente em 2023 ao substituir o lesionado Daniel Ricciardo em cinco provas. No GP de Singapura, somou seus dois primeiros pontos na categoria ao terminar em nono lugar. Naquele ano, Lawson participou ainda da Super Formula japonesa e foi vice-campeão.
Com o retorno de Ricciardo, o neozelandês voltou a ser piloto reserva em 2024, mas as atuações do experiente australiano não agradaram. Assim, Lawson foi efetivado como piloto da RB e participou das seis últimas provas do ano, somando mais quatro pontos: dois nos EUA e outros dois no GP de São Paulo.
