O líder chinês Xi Jinping conversou em um encontro raro, nesta quarta-feira (10), com um ex-presidente de Taiwan que apoia laços mais estreitos com a China – uma reunião altamente incomum poucas semanas antes da ilha democrática empossar um novo líder que Pequim detesta abertamente.
Ma Ying-jeou, que liderou Taiwan de 2008 a 2016 e atualmente está em Pequim em uma viagem de 11 dias pela China, se encontrou com Xi na tarde de quarta-feira, informou a emissora estatal chinesa CCTV.
O momento cuidadosamente coreografado está impregnado de simbolismo político: é a primeira vez que um ex-presidente de Taiwan é recebido pelo principal líder da China em Pequim desde que o Kuomintang (KMT) de Chiang Kai-shek fugiu para Taipé em 1949.
É também o primeiro encontro entre Xi e o ex-líder do KMT, Ma, desde a sua cúpula histórica em Singapura em 2015.
Mas a reunião também destaca a crescente divisão política em todo o Estreito de Taiwan –e como a postura cada vez mais agressiva de Xi em relação a Taipé afastou mais taiwaneses da China.
Nas suas observações iniciais, Xi elogiou Ma por se opor à “independência de Taiwan”, promover intercâmbios através do Estreito e concordar que ambos os lados pertencem a “uma só China”.
“Os compatriotas de ambos os lados do Estreito de Taiwan são todos chineses. Não há rancor que não possa ser resolvido, nenhuma questão que não possa ser discutida e nenhuma força que possa nos separar”, disse Xi ao seu convidado.
“A interferência externa não pode impedir a tendência histórica de reunificação da família e do país”.
Em resposta, Ma disse que embora os dois lados do Estreito tenham se desenvolvido sob sistemas diferentes, ambos os povos pertencem à nação chinesa.
“Se eclodir uma guerra entre os dois lados do Estreito de Taiwan, será um fardo insuportável para a nação chinesa”, disse ele.
“Espero sinceramente que ambos os lados respeitem os valores e o modo de vida apreciados pelo povo e mantenham a paz através do estreito”.
Mas o apelo a uma identidade chinesa compartilhada diminuiu consideravelmente em Taiwan à medida que Xi aumenta a pressão militar, econômica e diplomática sobre a sua vizinha ilha democrática.
Essa tendência foi sublinhada em janeiro, quando os eleitores taiwaneses ignoraram os avisos da China e concederam ao governante Partido Democrático Progressista (PDP) um terceiro mandato histórico ao elegerem Lai Ching-te, que há muito enfrenta a ira de Pequim por defender a soberania de Taiwan.
Desde então, Pequim tem caçado outro aliado diplomático de Taipé em meio a número cada vez menor e intensificou as patrulhas em torno das ilhas da linha de frente de Taiwan depois que dois pescadores chineses se afogaram em águas próximas, enquanto continua voando os seus caças perto da ilha autônoma.
A reunião de Ma com Xi também coincide com uma semana frenética de atividade diplomática em Washington, onde o presidente Joe Biden acolherá a primeira cúpula de líderes entre os EUA, o Japão e as Filipinas.
As preocupações conjuntas sobre a crescente assertividade da China sob Xi, incluindo em relação a Taiwan, são um fator-chave dessa cúpula.
Uma fonte sênior do governo de Taiwan disse que Pequim adiou a reunião que seria na segunda-feira (8) para coincidir com a cúpula entre Biden e o primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, na quarta-feira (10).
Pré-condições das conversas
As táticas de pressão da China se destinam a empurrar a nova administração Lai de Taiwan para uma postura política mais acomodada em relação à China, disse Amanda Hsiao, analista sênior sobre China do International Crisis Group.
“A visita de Ma continua esse esforço, sublinhando a posição de Pequim de que o diálogo através do Estreito só é possível com aqueles em Taiwan que aceitam a ideia de que os dois lados pertencem a ‘uma só China’”, disse ela.
Pequim cortou contatos oficiais de alto nível com Taipé desde que o presidente Tsai Ing-wen, do Partido Democrático Progressista, assumiu o cargo em 2016, aproveitando uma onda de raiva pelo controverso acordo comercial de Ma com Pequim e capitalizando o número crescente de eleitores taiwaneses determinados a manter a identidade distinta da ilha.
Ao contrário do KMT, o PDP rejeita a pré-condição de Pequim para conversações oficiais – um acordo sob o qual ambas as partes aceitam que existe “uma China”, com as suas próprias interpretações sobre o que isso significa.
É improvável que a comunicação oficial seja retomada para Lai, que prometeu seguir as políticas de Tsai através do Estreito. Pequim repreendeu repetidamente a oferta de Lai para conversações e o denunciou como um perigoso separatista e “encrenqueiro”.
Mas ao se fixar em Ma, que está fora do poder há anos e exerce pouco poder para moldar a realidade política de Taiwan, Pequim pode estar revelando “a sua incapacidade de encontrar ou cultivar outra figura política taiwanesa de estatura comparável, que esteja disposta a fazer o papel de pombo correio em relação a Pequim hoje”, disse Wen-Ti Sung, pesquisador baseado em Taiwan do Global China Hub, do Atlantic Council.
Mensagem de Pequim
Ma está se tornando uma espécie de passageiro frequente para o continente chinês.
O homem de 73 anos se tornou o primeiro ex-presidente de Taiwan a pisa no continente no final de março do ano passado, quando embarcou em uma viagem de 12 dias através do Estreito de Taiwan.
Mas não conseguiu conquistar uma audiência com nenhum líder do Comitê Permanente do Politburo, o círculo de poder mais íntimo de Pequim.
Tal como da última vez, a visita deste ano foi programada para coincidir com o Festival de Qingming – tradicionalmente um momento para as pessoas prestarem homenagem aos familiares falecidos e adorarem os seus antepassados; e também acontece poucas semanas antes da posse de Lai como presidente de Taiwan, em 20 de maio.
“Uma reunião nessa conjuntura permite a Pequim destacar as raízes culturais compartilhadas entre Taiwan e a China e exercer pressão sobre a próxima administração de Taiwan”, disse Sung.
“Pequim está aproveitando essa reunião entre Xi e Ma para sublinhar a sua credibilidade e durabilidade – que Pequim é boa para os seus amigos, sejam eles titulares ou aposentados. Sinaliza aos líderes políticos de todo o mundo que fazer amizade com Pequim é um investimento valioso a longo prazo”.
A receptividade da China à visita de Ma é também um sinal para Taiwan e outros de que a unificação pacífica através da conquista de corações e mentes continua a ser a opção preferida de Pequim – pelo menos por enquanto, apesar das crescentes tensões através do Estreito, acrescentou Sung.
E imagens cuidadosamente selecionadas das conversações – que deverão chegar a milhões de lares no noticiário televisivo do horário nobre na China – também servem como uma mensagem ao público chinês de que a unificação com Taiwan ainda é possível, apesar da histórica vitória eleitoral do PDP.
“Para Pequim, a visita de Ma é também uma forma útil de garantir ao seu público interno: ‘Não perdemos os corações e as mentes do povo taiwanês, continuam a existir ligações culturais e históricas que nos unem, e o PDP não representa as principais opiniões taiwanesas’”, disse Hsiao, o analista.
“Uma jornada de paz”
Ma, que viaja a título pessoal, classificou a sua viagem como uma “jornada de paz e amizade” antes de partir para o continente com uma delegação de estudantes taiwaneses.
Ele recebeu cobertura efusiva da mídia estatal chinesa, que se referia a ele simplesmente como “Sr. Ma Ying-jeou” ou ex-presidente do KMT, sem nenhuma menção ao seu papel anterior como presidente de Taiwan.
Na metrópole de Guangzhou, no sul, ele se curvou diante de um memorial em homenagem a uma revolta fracassada contra a Dinastia Qing lançada por Sun Yat-sen, que fundou a República da China (agora o nome oficial de Taiwan).
Sun é considerado o pai da China moderna em ambos os lados do Estreito.
Na província de Shaanxi, no noroeste, Ma participou de uma cerimônia em homenagem ao Imperador Amarelo, um ancestral lendário do povo chinês, e instou os jovens em Taiwan a “lembrarem as raízes da cultura chinesa e da nação chinesa”.
Na Grande Muralha de Pequim, ele cantou uma canção patriótica chinesa sobre a luta contra os invasores japoneses durante a Segunda Guerra Mundial. A canção, composta logo após o início da invasão, era popular tanto entre comunistas quanto nacionalistas.
Mas a sua ênfase em uma identidade chinesa compartilhada está cada vez mais fora de sintonia com o sentimento dominante em Taiwan, onde menos de 3% da população se identifica agora principalmente como chinesa, e menos de 10% apoia uma unificação imediata ou eventual.
Entretanto, as pesquisas mostram um número crescente de pessoas – especialmente os eleitores mais jovens – que se consideram claramente taiwaneses e não desejam fazer parte da China.
Reação em Taiwan
O itinerário de Ma e o seu encontro com Xi tem sido observado de perto em Taiwan. “O partido no poder, PDP, provavelmente minimizará a importância das visitas de Ma à China, preferindo descrevê-las como o ato privado de turismo de um aposentado”, disse Sung, do Atlantic Council.
“O KMT da oposição de Taiwan ficará dividido – deseja celebrar as conquistas de Ma com Pequim, mas também hesita em ostentá-lo perante o eleitorado taiwanês, que permanece cauteloso sobre laços mais próximos através do Estreito”.
Ma continua a ser um membro sênior do KMT, que conquistou o maior número de assentos nas eleições parlamentares de Taiwan em janeiro, mas não conseguiu conquistar a presidência do partido pela terceira vez consecutiva.
Sendo o maior partido da oposição, o KMT está ansioso por mostrar que é mais capaz de gerir as relações tanto com a China como com os Estados Unidos, mas a reunião de Ma pode fazer mais mal do que ajudar, disse James Chen, professor assistente de diplomacia e relações internacionais na Universidade Tamkang de Taiwan.
“O PDP e os seus apoiadores questionaram a lealdade de Ma em casa e rotulam o KMT (como) pró-China. Washington, especialmente o Capitólio, pode não apreciar a viagem de Ma à China devido ao sentimento bipartidário anti-China”, disse ele.
Poucos especialistas acreditam que a reunião resultará em qualquer mudança substancial no status quo nas relações através do Estreito.
“O valor dessa reunião reside principalmente no seu simbolismo – uma tentativa de moldar a narrativa através do Estreito a favor de ambas as partes, enquanto permanecem diferenças políticas fundamentais”, disse Hsiao, do International Crisis Group.
Mas para Ma, a reunião consolidará o seu legado na política através do Estreito, independentemente do seu resultado.
“Ele provavelmente deseja ser lembrado como o único líder taiwanês que pode quebrar o gelo com Pequim”, disse Sung.
Fonte: CNN International.
