Algumas coisas demoram para ser assimiladas. Mas não espere que os eleitores comprometidos com Donald Trump vacilem de repente porque seu candidato agora é um criminoso condenado.
“É apenas um abuso do sistema de justiça”, disse Billy Pierce, um consultor quase aposentado e apoiador de Trump em Hartsville, Carolina do Sul, logo após o ex-presidente ser condenado em todas as 34 acusações de falsificação de registros comerciais em seu julgamento em Manhattan.
“Biden e os democratas não podem vencer a eleição de 2024 nas urnas, então usam a acusação de Trump para tentar mantê-lo fora do cargo. Esse veredito não vai se sustentar nos recursos”, acrescentou, repetindo as falsas alegações de Trump sobre o presidente Joe Biden estar por trás da acusação em Nova York.
Andrew Konchek, um pescador comercial e apoiador de Trump em New Hampshire, respondeu ao veredito com referências sarcásticas aos escândalos pessoais do ex-presidente Bill Clinton.
“Não há evidências diretas e de quem, Cohen? Que é um mentiroso habitual e foi desbaratado? Eu sinto um cheiro de sujeira”, acrescentou, referindo-se à principal testemunha da acusação, o ex-advogado de Trump, Michael Cohen.
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Outra apoiadora de Trump em New Hampshire, Debbie Katsanos, enviou uma mensagem durante as deliberações do júri. “Eu não vejo crime”, disse ela.
“Certamente a um nível de infração. Lamento dizer que não posso confiar no sistema de justiça quando está sendo usado de forma política. Sim, ninguém está acima da lei, quando uma lei é quebrada, eles devem ser responsabilizados. Eu simplesmente não estou vendo isso neste caso”.
O apoiador de Trump em Iowa, Chris Mudd, que tem uma empresa de energia solar, disse que seu apoio ao ex-presidente é sólido. “Eu acho que o veredito é ruim para a América”, disse Mudd. “Não posso acreditar que isso esteja acontecendo neste país”.
Betsy Sarcone foi uma eleitora de Nikki Haley nas primárias de Iowa e, no final do ano passado, disse que votaria em Biden se houvesse uma disputa entre Biden e Trump. Mas ela mudou drasticamente desde as primárias.
“Tenho acompanhado esse espetáculo de perto”, disse ela após o veredito do júri que deu a Trump um lugar na história como o primeiro ex-presidente ou candidato presumido a ser condenado por um crime.
“Isso não impacta meus planos de votar nos republicanos. Eu nem gosto de Donald Trump e isso foi uma caça às bruxas, crimes inventados por parte do juiz e do promotor. Isso nunca vai se sustentar nos recursos. Eu realmente não acho que isso vai prejudicá-lo”, disse.
“As pessoas estão tão cansadas dos espetáculos para distrair/evitar/manipular as pessoas para longe dos verdadeiros problemas neste país. Para ser honesta, ainda não sou fã de Trump, mas é bastante claro que esses casos estão sendo motivados politicamente”, adicionou.
Pierce, Konchek, Sarcone e Katsanos estão todos participando de um projeto da CNN para acompanhar a eleição de 2024 através dos olhos e experiências de eleitores que vivem em estados decisivos ou fazem parte de blocos de votação importantes.
Verificaremos novamente à medida que as notícias da condenação histórica de 34 acusações forem assimiladas e enquanto o ex-presidente se prepara para ser sentenciado em julho – dias antes de ser oficialmente nomeado candidato à presidência na Convenção Nacional Republicana.
Mas nossas conversas antes e durante o julgamento foram reveladoras: a esmagadora maioria dos apoiadores de Trump em nossos grupos de eleitores viu os casos contra o ex-presidente – especialmente o de Manhattan – como politicamente motivados. O ex-presidente se declarou inocente neste e em outros três casos criminais iminentes.
Até mesmo muitos republicanos que não são fãs de Trump compartilham a opinião de que ele está sendo alvo injustamente. Os apoiadores de Biden, por outro lado, viram os vereditos como Trump finalmente sendo responsabilizado pelo que consideram uma vida inteira de trapaças e mentiras.
Matt Vrahiotes, um conservador cristão que administra uma vinícola em Hall County, Geórgia, ficou perturbado com as acusações no caso de Manhattan: falsificação de registros comerciais para ocultar pagamentos em dinheiro para silenciar uma estrela de filmes adultos, supostamente para ajudar na campanha de Trump em 2016.
“Quer dizer, parece loucura, parece uma coisa irresponsável de se fazer”, disse Vrahiotes em abril. “Mas há muitas coisas acontecendo com ambos os candidatos, e muitas coisas que são moralmente questionáveis para ambos.
É realmente difícil dizer ‘não gosto de um candidato por causa do que está acontecendo’, contra promover outro. Você tem que deixar o julgamento seguir seu curso, deixar o juiz decidir o que é certo e o que é errado”.
Jan Gardner, um apoiador de Trump que vive em Dunwoody, um subúrbio de Atlanta, disse antes do veredito que perdeu a fé no sistema de justiça.
“Achamos que algumas das coisas que acontecem, que há um padrão duplo?”, Gardner perguntou, mencionando Hillary Clinton, que, em sua opinião, foi tratada de maneira diferente de Trump. “Tenho dúvidas sobre quanta honestidade e quanto poder pode comprar”.
O republicano e provável eleitor de Trump, Devin McIver, disse que não acompanhou de perto o julgamento, mas não dedicaria “tempo ou energia” pensando na condenação de Trump, escrevendo em uma mensagem que acredita que estava “melhor quando Trump era presidente”.
Incomodados com Trump, mas não convencidos pelo caso de Manhattan
Ouvimos muito o argumento da injustiça em nossas viagens, mesmo de republicanos que são críticos de Trump. Linda Rooney é uma apoiadora de Haley, de Media, Pensilvânia, lutando para decidir se dará um voto relutante a Trump ou escreverá o nome da ex-governadora da Carolina do Sul ou de outra pessoa na cédula.
Rooney tem “sentimentos mistos” sobre a condenação de Trump, nos dizendo que não achava que o caso tinha “mérito”, mas dizendo que ela “adoraria vê-lo atrás das grades, mas por uma das muitas outras coisas que ele fez. Como o caso dos documentos da Casa Branca ou o 6 de janeiro”.
Ela disse que esperava que, com a condenação, Trump “saísse da corrida por conta própria agora e deixasse alguém mais adequado concorrer – como Nikki Haley”. Mas ela reconhece, “Eu não acho que está no DNA de Donald Trump sair”.
Da mesma forma, a eleitora da Pensilvânia, Irma Fralic, que votou em Haley nas primárias, vê política por trás do caso de Manhattan.
“O julgamento atual em Nova York é totalmente político”, disse Fralic na semana passada em sua casa no condado de Montgomery. “Eu olhei brevemente para algumas dessas coisas, e simplesmente não faz sentido”.
A ex-eleitora de Trump, Joan London, teve uma opinião mista sobre as condenações. Ela foi republicana por mais de 40 anos, mudando seu registro para independente depois de votar em Haley nas primárias de abril na Pensilvânia. Ela deixou o Partido Republicano por causa de Trump.
London, que é advogada, disse que esperava um “veredito mais misto” porque “o presidente Trump não assinou todos os cheques em questão, e pelo passado de Michael Cohen de mentir e roubar”. Ainda assim, London disse: “Esse veredito não tem impacto nos meus planos de voto. Ainda não tenho planos de votar em Trump ou Biden”.
Celebração e alguma cautela entre os eleitores de Biden
Darrell Ann Murphy ofereceu uma reação típica dos apoiadores de Biden em nossos grupos de eleitores. “Uau! Um grande dia”, disse Murphy, que vive no condado de Northampton, Pensilvânia.
“Finalmente ele foi condenado!! Amigos me enviando mensagens como loucos, todos felizes. Muitos eleitores de Biden com quem falo”.
Pat Levin, outro eleitor de Biden no condado de Northampton, disse sobre o veredito: “Isso apoia e reforça minha crença no Estado de Direito.
Apoia minha atitude em relação aos limites do poder executivo. Reforça minha crença nos princípios da democracia. Eles têm um sistema judicial forte. Sou enormemente grato a este júri e sua seriedade de propósito”.
David Moore é um republicano registrado em Nogales, Arizona, mas planeja votar em Biden porque não pode apoiar Trump. Ele respondeu ao veredito com uma pergunta: “Ele ainda pode concorrer se estiver em apelando?”
Sim, a condenação não impede Trump de concorrer.
“Não estou contando com isso”, disse Moore. “Muitas pessoas ao meu redor parecem muito felizes com isso. Estou curioso para ver como tudo isso se desenrola”.
A recém-formada pela Universidade de Michigan, Jade Gray, foi copresidente dos Democratas Universitários no campus. “Desde o minuto em que ele foi eleito, foi histórico por todos os motivos errados”, disse ela sobre Trump.
“Ser o primeiro presidente condenado solidifica esse legado. Isso é o que a responsabilização parece. Eu sei que é dito muitas vezes, mas ninguém está acima da lei e Trump repetidamente se mostrou uma pessoa desonesta e não confiável”.
Nanette Mees, uma republicana, mas crítica de Trump que vive no subúrbio de Loudon County, Virgínia, ofereceu o seguinte: “Pessoalmente, estou emocionada que ele foi considerado culpado e rezo para que não haja grandes protestos dos seus seguidores”.
E Joanna Brooks, uma eleitora negra que administra um estúdio de yoga no subúrbio de Milwaukee, descreveu-se como “chocada, mas feliz”.
“É bizarro para mim que isso não impactaria necessariamente sua candidatura à presidência. Ele vai apelar e se fazer de vítima, e seus apoiadores provavelmente vão amá-lo ainda mais”, disse.
