O uso de maconha medicinal ou recreativa para aliviar sintomas de diversas condições de saúde mental não funciona, de acordo com duas novas análises de pesquisas existentes consideradas padrão-ouro.
A maconha medicinal inclui produtos com canabidiol, ou CBD, e delta-9-tetrahidrocanabinol, ou THC, a parte da planta que produz euforia.
“Não encontramos evidências de que qualquer forma de cannabis seja eficaz no tratamento de ansiedade, depressão ou transtorno de estresse pós-traumático, que são três das principais razões pelas quais a cannabis é prescrita”, disse Jack Wilson, pesquisador pós-doutoral do Centro Matilda para Pesquisa em Saúde Mental e Uso de Substâncias da Universidade de Sydney.
Wilson é o autor principal de um dos estudos publicados nesta segunda-feira (16) na revista Lancet Psychiatry, que analisou resultados de 54 ensaios clínicos randomizados publicados entre 1980 e 2025.
“Os medicamentos à base de cannabis administrados nesses estudos eram em grande parte formulações orais, como cápsulas, sprays ou óleos”, disse ele. “Na vida real, as pessoas normalmente usam cannabis fumada, e há ainda menos evidências de sua eficácia para a saúde mental.”
O uso de maconha também não melhorou outras condições de saúde mental como anorexia nervosa; transtorno bipolar; transtorno obsessivo-compulsivo, ou TOC; ou transtornos psicóticos como esquizofrenia, disse Wilson.
Estudos sobre maconha frequentemente são pequenos e podem ser difíceis de conduzir, dizem os especialistas. Ainda assim, os ensaios clínicos randomizados que compuseram a revisão da Lancet são o padrão-ouro da pesquisa, disse Dr. Deepak Cyril D”Souza, Professor Vikram Sodhi “92 de Psiquiatria e diretor do Centro Yale para a Ciência da Cannabis e Canabinoides em New Haven, Connecticut.
D”Souza, que não participou do estudo da Lancet, é o autor sênior de um artigo recente da JAMA que também explorou a eficácia de formas naturais e sintéticas de CBD e THC em condições de saúde mental.
“Estes dois artigos mostram claramente que não há evidências para recomendar o uso de cannabis ou derivados de cannabis para tratar a saúde mental”, disse D”Souza. “Ainda assim, quase todos os estados dos EUA aprovam maconha medicinal para condições de saúde mental.”
Perigos em vez de benefícios
Embora existam poucas evidências de benefício, o uso de maconha medicinal e recreativa para saúde mental está crescendo, dizem os especialistas
Cerca de 27% das pessoas entre 16 e 65 anos nos Estados Unidos e Canadá usaram maconha para fins medicinais, com “aproximadamente metade usando para gerenciar sua saúde mental”, disse Wilson.
“Apesar da falta de comprovação de eficácia, médicos continuam prescrevendo maconha medicinal para tratar condições de saúde mental”, acrescentou. “Além disso, a indústria da cannabis tem conexões com alguns desses estudos, o que é um conflito de interesse que pode impactar os resultados.”
O uso regular de maconha potente pode ser perigoso, dizem especialistas, especialmente para os mais vulneráveis. O uso de maconha durante a gravidez, adolescência e início da idade adulta pode interferir no desenvolvimento cerebral. O uso intenso de maconha por adolescentes e jovens adultos com transtornos de humor — como depressão e transtorno bipolar — está ligado a um risco aumentado de automutilação, tentativas de suicídio e morte.
Em indivíduos com alto risco de transtornos bipolares ou psicóticos, como pessoas com histórico familiar, estudos mostram que o uso de maconha aumenta o risco de desenvolver um transtorno psicótico ou de saúde mental. Seu uso após o início de uma condição mental pode piorar a cognição e a chance de recaída.
“Embora possa haver milhares, talvez milhões, de pessoas que usam cannabis esporadicamente, em quantidades muito modestas e não experimentam eventos adversos, também conhecemos pessoas que usaram cannabis algumas vezes e sofreram eventos adversos catastróficos que alteraram a trajetória de suas vidas para sempre”, disse D”Souza.
“Se você é um usuário diário de cannabis de alta potência, por exemplo, pode ter seis vezes mais probabilidade de desenvolver um transtorno psicótico como esquizofrenia ou transtorno bipolar do que alguém que nunca usou cannabis”, disse ele.
A maconha atual é mais potente e viciante
Contribuindo para o problema: A quantidade de THC na maconha atual aumentou drasticamente de aproximadamente 4% na década de 1970 para uma média de 18% a 20% hoje, disse D”Souza.
“Você pode agora comprar cannabis em dispensários que tem um conteúdo de THC de 35%”, disse ele. “Concentrados de maconha, que são similares aos concentrados de nicotina, têm um conteúdo de THC de 80%. Isso é cerca de 20 vezes maior que o conteúdo de THC da cannabis dos anos 1960 e 70.”
A maconha de alta potência está contribuindo também para um aumento no vício
Nos Estados Unidos, cerca de 3 em cada 10 pessoas que usam maconha têm transtorno por uso de cannabis, o termo médico para dependência de maconha, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
O transtorno por uso de cannabis, também conhecido como transtorno por uso de maconha, está associado à dependência do uso da erva. As pessoas são consideradas dependentes da maconha quando sentem desejos por comida ou têm falta de apetite, irritabilidade, inquietação e dificuldades de humor e sono após parar de usar, segundo o Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas.
Para onde se voltar em vez da maconha
Existem métodos comprovados para tratar problemas de saúde mental, dizem os especialistas. Os inibidores seletivos da recaptação da serotonina, conhecidos como ISRSs, são uma abordagem farmacêutica comum para depressão e ansiedade.
A principal psicoterapia para essas condições é a terapia cognitivo-comportamental, ou TCC, que frequentemente é combinada com ISRSs. A terapia cognitivo-comportamental é orientada por objetivos e focada em mudar pensamentos e comportamentos negativos para melhorar a regulação emocional e o humor.
A Associação para Terapias Comportamentais e Cognitivas possui uma lista de terapeutas treinados em TCC que pode ser pesquisada por código postal. A Associação Americana de Psicologia também lista terapeutas treinados em TCC sob “métodos de tratamento” em sua ferramenta “Encontre um Psicólogo”.