A ex-número 1 do mundo Serena Williams voltará a disputar uma competição oficial de tênis aos 44 anos.
O retorno da vencedora de 23 títulos de Grand Slam acontecerá ainda neste mês no tradicional torneio do Queen’s Club, em Londres, disputado em quadras de grama.
O anúncio foi feito nesta segunda-feira (1º), confirmando a aguardada volta de Serena ao circuito competitivo.
“Queen’s Club parece o lugar perfeito para começar este novo capítulo. A grama me proporcionou alguns dos momentos mais significativos da minha carreira, e estou animada para voltar a competir em um dos palcos mais icônicos do esporte.”, afirmou a norte-americana.
Serena, que conquistou o último de seus 23 títulos de Grand Slam em simples em 2017 e não compete desde o US Open de 2022, voltou oficialmente a integrar o programa antidoping do tênis no ano passado, o que a torna apta a disputar torneios.
A ex-número 1 do mundo, hoje com 44 anos, declarou em agosto de 2022 que estava “se afastando do tênis”, mas não respondeu aos pedidos de comentário da Reuters sobre um possível retorno. Em ocasiões anteriores, ela negou estar se preparando para voltar ao circuito que dominou por duas décadas.
Novak Djokovic afirmou em março que Williams poderia ter Wimbledon como meta para seu retorno, enquanto seu ex-treinador, Rick Macci, disse que ela estava “dando tudo de si” nos treinos para se preparar para voltar ao esporte que dominou por duas décadas ao lado de sua irmã Venus, vencedora de sete títulos de Grand Slam.
Venus, 15 meses mais velha que Serena, continua na ativa e disputou o Aberto da Austrália em janeiro como convidada.