O México derrotou a Coreia do Sul por 1 a 0 nesta quinta-feira (18), no Estádio Akron, em Guadalajara, e garantiu sua vaga no mata-mata da Copa do Mundo de 2026. O resultado definiu um dos países-sede do torneio como o primeiro classificado à fase de 16-avos de final.
Quem sacramentou a classificação mexicana foi Luis Romo, em gol que contou com a falha do goleiro Kim Seung-gyu. O triunfo confirmou os donos da casa como líderes do Grupo A, com seis pontos conquistados e vantagem no confronto direto. Os sul-coreanos pararam na segunda posição.
Em sua 18ª participação em Mundiais, o México já superou a campanha de 2022, no Catar, quando parou na fase de grupos. Seu melhor resultado ocorreu 1970 e 1986, edições em que o país chegou nas quartas de final.
Os anfitriões voltam aos gramados na próxima quarta (24), às 22h (de Brasília), para encarar a Tchéquia no Estádio Azteca. Já a Coreia do Sul, segue com chance de avançar ao mata-mata e enfrenta a África do Sul na mesma data e horário, em Monterrey.
A partida
Apoiado pelo seu torcedor, o México começou tendo a posse de bola e arriscando duas finalizações de fora da área, que terminaram nas mãos do goleiro Kim Seung-gyu. Já aos 16 minutos, o centroavante Son Heung-min foi lançado em velocidade, tentou por cobertura e viu o zagueiro Edson Álvarez salvar quase em cima da linha.
Os mexicanos responderam pouco depois, em cabeçada do atacante Julián Quiñones que parou em boa defesa de Seung-gyu. Após um período de equilíbrio em campo, os sul-coreanos chegaram com o ala Seol Young-woo, aos 41 minutos. Ele recebeu livre na área e finalizou para fora.
Vaiada pela torcida no intervalo, a Seleção Mexicana se mandou para o ataque em busca do seu gol. Aos quatro minutos, o lateral Jesús Gallardo entrou na área e bateu à direita da meta adversária. Na sequência, os donos da casa cruzaram e Kim Seung-gyu não conseguiu segurar a bola com as mãos. Ela sobrou para o meio-campista Luis Romo, que só tocou para o gol vazio: 1 a 0 em Guadalajara.
Na marca de 30 minutos, o México quase ampliou. O centroavante Raúl Jiménez foi acionado por Quiñones e bateu para ótima defesa de Seung-gyu. A Coreia do Sul chegou em uma tentativa de longe do meia Lee Kang-in, que saiu por cima do gol.
Aos 40 minutos, o meio-campista Obed Vargas, que saiu do banco de reservas no segundo tempo, encheu o pé de fora da área e obrigou Seung-gyu a realizar uma grande defesa. Logo depois, o centroavante Cho Gue-sung completou um cruzamento da esquerda de cabeça, mas parou em um milagre do goleiro Raúl “Tala” Rangel.