George Russell teve um fim de semana brilhante em Baku. Depois de dominar os dois primeiros treinos livres na capital azeri e fazer a pole position, o piloto da Mercedes segurou o ímpeto de Max Verstappen nos momentos finais e venceu de ponta a ponta o GP do Azerbaijão de Fórmula 1, na manhã deste sábado, 26. O brasileiro Gabriel Bortoleto, da Audi, terminou em 13º.
Russell chegou a abrir dez segundos na frente, mas as duas entradas do safety car – primeiro com a batida de Alexander Albon na barreira de proteção e depois com uma confusão envolvendo Franco Colapinto, Pierre Gasly e Lando Norris – jogaram por água abaixo a vantagem do britânico, que acabou cruzando a linha de chegada apenas um décimo à frente do tetracampeão.
Companheiro de Verstappen na Red Bull, Isack Hadjar completou o pódio na terceira colocação em seu retorno às pistas depois de ter ficado fora das últimas três corridas por causa de uma lesão no punho esquerdo.
Com o resultado deste sábado, Russell alcançou a sua terceira vitória na temporada e agora soma 236 tentos, diminuindo a diferença de 81 para 66 pontos para seu parceiro de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, que largou em 16º – depois de bater no Q1 da classificação – e escalou o pelotão para terminar em quinto, mantendo assim uma vantagem confortável na liderança do campeonato com 302.
O líder do campeonato ficou entre os pilotos da Ferrari, com Charles Leclerc terminando em quarto e Lewis Hamilton, em sexto. Arvid Lindblad colocou a sua Racing Bulls em sétimo, enquanto Esteban Ocon, que já falou que está sem contrato para o ano que vem, levou a Haas à oitava posição.
Oliver Bearman, da Haas, e Carlos Sainz, da Williams, completaram o top 10 da prova no circuito de rua na capital do Azerbaijão.
A Fórmula 1 já volta à ação no próximo fim de semana para o GP do Bahrein, que será realizado na Malásia.