O presidente Luiz Inácio Lula da Silva minimizou os empréstimos concedidos pela lobista Roberta Luchsinger ao seu ex-chefe de gabinete Marco Aurélio Ribeiro Santana, o Marcola, segundo relatos feitos à CNN por diversas fontes que acompanham de perto o caso. Embora haja divergências sobre o momento exato em que Lula tomou conhecimento do assunto, a avaliação feita no time petista é que o presidente dimensionou mal os efeitos do caso, inclusive ao se empenhar em defender o auxiliar.
Uma das versões relatadas por petistas próximos a Lula aponta que o presidente teria sido avisado por Marcola da existência dos empréstimos somente dias antes de o caso vir à tona, em reportagem do portal Metrópoles, posteriormente confirmada pela CNN. Há, entretanto, relatos de que Lula teria sim tomado conhecimento dos empréstimos antes de transferir Marcola do gabinete presidencial para a campanha presidencial, com o objetivo de afastar uma crise prestes a eclodir do Palácio do Planalto.
Lula defendeu abertamente Marcola durante uma reunião com partidos aliados na quarta-feira, chegando a questionar seus interlocutores sobre quem ali jamais teria pedido um empréstimo a um amigo. A informação foi publicada pelo jornal O Estado de S. Paulo e confirmada pela CNN. Ainda assim, o presidente teria insistido que seguirá defendendo o avanço das investigações.
Abertamente, outros líderes petistas também saíram ontem em defesa de Marcola. Sob reserva, entretanto, o clima no governo e no time encarregado da corrida presidencial é de desolamento e, em certa medida, de irritação. Uma fonte chegou a descrever a situação alegando que toda a equipe de Lula parece estar de “ressaca”.